Fraunhofer-Beteiligung
Fraunhofer Venture
InnoCyte GmbH
Das Unternehmen
Die Produktion von biologischen Zellen ist ein Schlüsselprozess für die Entwicklung und Zulassung von Medikamenten („Pharma Screening“) und für die Erzeugung von künstlichem Gewebe („Tissue Engineering“). Die Aussagekraft zellbasierter Versuchsreihen und die Sicherheit von künstlichen Geweben hängen vor allem von der Reproduzierbarkeit des Zellmaterials ab. Aus diesem Grund sind viele der über 40.000 Zellkulturlabore weltweit an einer Standardisierung und Automatisierung der Produktionsprozesse interessiert.
Eine zum Patent angemeldete Technologie, die den zentralen Prozess der „Passage“ der automatisierten Zellkultur mit einem Bruchteil des bisher dafür notwendigen Aufwands realisiert, bietet nun die Grundlage für die Geschäftsidee: InnoCyte GmbH entwickelt und vertreibt eine Gerätefamilie rund um die automatisierte Zellkultur.
Das Gründungsteam hat bereits am Institut für Produktionstechnik und Automatisierung (IPA) der Fraunhofer-Gesellschaft Gerätelösungen für die Produktion von biologischen Zellen erarbeitet und insbesondere den Kernprozess der Zellkulturpassage entwickelt.
Technologie und Produkt
- v.l.n.r.: Roland Huchler, Dr. Michael Fritsche, Dirk Malthan
Zellkulturen für die biotechnische und pharmazeutische Forschung lassen sich automatisiert herstellen und erreichen somit mehr Qualität durch Standardisierung. Bislang war dieses Verfahren mit aufwändiger Robotertechnik verbunden. Die InnoCyte GmbH aus Stuttgart hat eine Technologie entwickelt, die auf Druckunterschieden basiert und wesentlich einfacher und günstiger ist als bestehende Lösungen.
Die InnoCyte GmbH hat eine Technologie entwickelt, die die Produktion von Zellen weitgehend automatisiert. Split.It heißt das Basisprodukt des Stuttgarter Unternehmens. Es führt die zentralen Schritte bei der Herstellung von Zellkulturen automatisch durch. Damit sinkt die Gefahr von Verunreinigungen und Fehlern, die mit der manuellen Bearbeitung einhergeht. Gleichzeitig steigt die Qualität der Zellkulturen, da alle zentralen Prozesse nach einem standardisierten Schema ablaufen.
Auch heute schon gibt es Systemlösungen für die automatisierte Zellkultur. Diese sind jedoch mit aufwändiger Robotertechnik ausgestattet und entsprechend kostspielig. Split.It bietet vergleichbare Funktion zu einem Sechstel der Kosten und ist damit vor allem für mittelständische Biotechnik-Unternehmen und Forschungslabors an Universitäten und Kliniken attraktiv.
In den kommenden Jahren will InnoCyte zunächst die 2.500 Zellkulturlabore in Deutschland adressieren. Für die Zukunft plant das Fraunhofer Spin-off, auch den europäischen und den nordamerikanischen Markt zu erschließen.
Noch ist die Entwicklungsphase für das innovative Hightech-Produkt nicht abgeschlossen. Doch bereits im Sommer 2012 wird Split.It auf dem Markt verfügbar sein. Gleichzeitig arbeiten die Gründer aus Stuttgart an weiteren Produkten für die automatisierte Zellkultur, welche die Funktionen von Split.It sinnvoll ergänzen.
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