News aus der Fraunhofer Start-up-Welt

Die deutsche Start-up-Szene kehrt in den Wachstumsmodus zurück: Die Zahl der Neugründungen nahm laut Next Generation Report 2025 von Start-up Verband und startupdetector im vergangenen Jahr um rund 29 Prozent zu. Wachstumstreiber waren vor allem Software, Deeptech und KI – Domänen der Fraunhofer-Forschung. Wir sprachen dazu mit Andreas Aepfelbacher, dem stellvertretenden Leiter von Fraunhofer Venture.

Jährlich werden Millionen E-Bike- und E-Scooter-Akkus bereits bei 70–80 % Restkapazität ausrangiert – ein enormes ungenutztes Potenzial. Gleichzeitig wächst der Bedarf an sicheren, nachhaltigen und bezahlbaren Stromspeichern. EDENenergy verbindet genau diese beiden Welten und entwickelt modulare Second-Life-Speicher, die dank Mikro-Wandlern und KI-basiertem Energiemanagement besonders effizient, sicher und langlebig sind. EDENenergy ist ein Ausgründungsprojekt aus dem Fraunhofer ISE.

Der Freiburger Datenanalytik-Plattform-Anbieter Mondas hat seine Series-A-Finanzierungsrunde erfolgreich abgeschlossen und dabei 4,5 Mio. Euro Eigenkapital eingeworben. Lead-Investor ist die badenova AG & Co. KG, weitere Investoren sind der Tübinger Software-Unternehmer Martin Konold, der Lead-Investor aus der Seed-Runde Fraunhofer Technologie Transfer Fonds (FTTF), sowie Gesellschafter, die ihre Beteiligung erhöhen.

Mit dem Fraunhofer-Gründerpreis zeichnen die Fraunhofer-Gesellschaft und der High-Tech Gründerfonds seit 2016 ein am Markt aktives und erfolgreiches Spin-off aus, dessen Produkte und Dienstleistungen einen unmittelbaren gesellschaftlichen Nutzen aufweisen. Was wurde aus den Gewinnern? Die folgende Übersicht gibt einen Einblick.

Am 5. Dezember 2022 gelang es Wissenschaftlern vom kalifornischen Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) erstmals, in einem Labor durch eine kontrollierte Verschmelzung von Atomkernen mehr Energie zu gewinnen, als vorher in die Reaktion eingebracht wurde. Ein weiterer Schritt in Richtung einer unerschöpflichen und sauberen Energiequelle.

Mit seiner Leidenschaft für Forschung und Unternehmertum passt Roland als Investment Manager perfekt zu unserem Team. Erfahre jetzt mehr über ihn.

Das Fraunhofer Spin-off NexWafe GmbH hat ein bahnbrechendes Verfahren für die Herstellung von Silizium-Wafern entwickelt und wurde dafür vielfach ausgezeichnet, zuletzt mit dem Fraunhofer Gründerpreis. Mit der neuartigen Kerfless-Wafer-Technologie, die am Fraunhofer ISE entwickelt wurde, können Solarwafer, die zentralen Bestandteile von Photovoltaik-Modulen, mit einem Bruchteil des bisher notwendigen Energie-, Material- und Kapitalaufwands hergestellt werden. Kürzlich konnte das junge Unternehmen den Einstieg von Reliance New Energy Solar Ltd, dessen Mutterkonzern eines der nach Marktkapitalisierung größten indischen Unternehmen ist, als strategischen Investor verkünden und sich eine beträchtliche Investitionssumme für seine internationale Expansion sichern. Wir sprachen mit Andreas Aepfelbacher und Thomas Meyer, die den Deal für den NexWafe-Gesellschafter Fraunhofer begleitet haben.

Die NexWafe GmbH (NexWafe) gab heute die Beteiligung von Reliance New Energy Solar Limited (RNESL), einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft von Reliance Industries Limited (Reliance), als strategischen Hauptinvestor an ihrer 39 Mio. EUR (45 Mio. USD) Series C Finanzierungsrunde mit einer Investition von 25 Millionen Euro (29 Millionen US-Dollar) in Phase eins bekannt.

Fraunhofer Venture ist heute, 20 Jahre nach unserer Gründung, eine professionelle Ausgründungsabteilung, die in Vielem Standards für die deutsche Forschungslandschaft gesetzt hat. Die Methoden und Prozesse bei Fraunhofer Venture sind das Ergebnis eines organischen Lern- und Wachstumsprozesses, der auch uns das abverlangt hat, was wir bei Fraunhofer Venture uns von den Gründern und Gründerinnen aus der Wissenschaft wünschen: Mut, Experimentierfreude, und schnelles Lernen aus Feedback und Fehlern – vor allem aber die Erkenntnis, dass Ausgründungen genauso wie deren professionelles Management Persönlichkeiten brauchen, die ihre Mission in der Transformation von Technologien in neue, junge Tech-Unternehmen sehen und dafür bereit sind, immer mehr zu geben als nur genug. Andreas Aepfelbacher, seit Anfang 2002 bei Fraunhofer Venture und Leiter des Investment Manager-Teams, nimmt uns mit auf eine Reise zu den wichtigsten Stationen der Programmentwicklung bei Fraunhofer Venture.

Das Fraunhofer Spin-off ConstellR ist eines der vielversprechendsten europäischen Start-ups im Bereich Agtech (Landwirtschaftstechnologie) bzw. Spacetech (Weltraumtechnologie). Das ConstellR-Team hat mit seiner Idee, optimales Wassermanagement für die Landwirtschaft durch exakte Temperaturmessungen via Satelliten zu ermöglichen, europaweit mehrere Wettbewerbe gewonnen. Das junge Unternehmen versammelt bereits kurz nach Gründung die Crème de la crème der deutschen Partner im Weltraumsektor hinter sich. Das Marktpotenzial der ConstellR-Lösung ist immens. Doch die faszinierende Erfolgsgeschichte des Fraunhofer Spin-off begann im wissenschaftlichen Alltag, wie ihn viele Forschende an Fraunhofer-Instituten kennen: Bei der Suche nach Nutzungsmöglichkeiten für bereits entwickelte Technologien. Wir sprachen mit Max Gulde, dem Co-Gründer von ConstellR, über die Karriere vom »typischen Wissenschaftler« zum erfolgreichen Unternehmer.